Es una ciudad de rascacielos y modernas avenidas, que conviven con edificios coloniales y callejones tradicionales. Se la conoce como la "Venecia de Brasil". Esto debido a los canales y los puentes sobre el río Beberibe y Capiberibe. El Recife antiguo o histórico -el casco colonial de mediados del siglo XVI y XVIIII- es un patrimonio histórico y arquitectónico de la ciudad. Legado por los colonizadores portugueses y holandeses. El carnaval callejero de Recife está considerado como uno de los mejores carnavales de todo Brasil. Cuenta con excelente infraestructura turística. La playa de Boa Viagem es la más frecuentada, debido a sus aguas tranquilas.